Métodos para Pronosticar el Riesgo de Incendios Forestales
El pronóstico de actividad potencial de incendios forestales está basado en el Índice de Sequía Keetch-Byram (KBDI). La División de Producción Forestal de Florida (DOF) ofrece excelentes guías de clasificación de Sequía basadas en el KBDI así como su uso como un indicador de actividad potencial de incendios forestales. Debido a la naturaleza caótica del tiempo, todos los pronósticos climáticos (incluyendo este pronóstico de amenaza de incendios forestales) son presentados en términos de probabilidades.
Los datos del tiempo que impulsan el pronóstico son tomados de cientos de sitios de observadores cooperadores del Servicio Nacional del Tiempo (NWS) en Florida, Georgia y Alabama. El gran número de estaciones del tiempo hace posible que se provea el pronóstico a nivel de condado.
Se ha demostrado que el aumento en la actividad de incendios forestales está relacionado con la desviación del KBDI de las normales estacionales. El KBDI tiende a llegar a su pico en mayo; entonces, los valores entre 400 o 500 no son inusuales en ese momento y no indican una amenaza mayor. Por el contrario, la amenaza substancial sobreviene cuando los valores de KBDI constituyen una desviación estándar de 1 a 1.5 (o más) sobre el promedio estacional (de estas normales estacionales).
El pronóstico de amenaza de incendios forestales se presenta en una serie de mapas con códigos de color que muestran la probabilidad de que el KBDI esté en las siguientes categorías de amenaza.
- Anormalmente seco (450 o más)
- Moderadamente seco (500 o más)
- Severamente seco (550 o más)
- Extremadamente seco (650 o más)
Ya que el KBDI está manejado por el tiempo día a día y puede cambiar drásticamente basado en uno o más eventos de lluvia, el mapa muestra la probabilidad de exceder el nivel de amenaza por lo menos siete días durante el mes, más que para el mes como un todo.
El pronóstico está basado en ambas condiciones iniciales (valores actuales de KBDI) y padrones climáticos esperados asociados con las temperaturas del océano en el Pacífico tropical. Por esta razón, el pronóstico será actualizado mensualmente a lo largo de la estación a según cambien las condiciones en el terreno. Observe que no se han provisto pronósticos para el norte de Alabama y el norte de Georgia debido a una falta de certeza (falta de señal climática perceptible) en estas regiones.
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